商標已成為企業(yè)品牌形象的代表,作為一種無(wú)形資產(chǎn),可以轉讓、繼承,甚至投資。我國現行商標制度僅保護注冊商標,意味著(zhù)只有注冊商標權利人才在其商品、服務(wù)上享有專(zhuān)有權,才能在他人利用其商標進(jìn)行生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)時(shí)進(jìn)行有效維權。
鑒于商標注冊的重要性及專(zhuān)業(yè)性,實(shí)踐中,商標申請絕大多數由代理機構進(jìn)行,本文將從代理機構的角度,對商標注冊中的熱點(diǎn)、難點(diǎn)問(wèn)題進(jìn)行梳理,包括商標注冊的流程、費用、周期及轉讓。
一、商標注冊流程
(一)商標查詢(xún)
申請商標注冊之前,首先需要進(jìn)行商標查詢(xún),以期對預申請的商標做好風(fēng)險防范,包括商標查詢(xún)前的準備、商標查詢(xún)的內容、商標查詢(xún)的方法以及商標查詢(xún)的后續工作。
1、商標查詢(xún)前準備。代理機構在進(jìn)行商標查詢(xún)前,應全面了解申請人關(guān)于預申請商標的情況,如通過(guò)了解申請人的業(yè)務(wù)范圍,確定商標注冊的類(lèi)別,降低因連續三年不使用商標而被撤銷(xiāo)的風(fēng)險;再如了解預申請商標是否為核心商標,以制定不同的申請策略,為權利人降低成本。
2、商標查詢(xún)的內容。包括是否有人在先申請了與預申請商標相同或近似的商標;預注冊商標是否屬于法律禁止注冊的商標;預申請商標是否具有顯著(zhù)特征等。常見(jiàn)規則包括但不限于:
(1)商標相同的審查。對于文字商標而言,如果商標使用的語(yǔ)種相同,且文字構成、排列順序完全相同,易使相關(guān)公眾對商品的來(lái)源產(chǎn)生誤認的,即使字體、字母大小或排列方式有橫豎之分致使存在細微差別,仍判定為相同商標。對于圖形商標和組合商標而言,要求在視覺(jué)上基本無(wú)差別,易使相關(guān)公眾對商品的產(chǎn)生或來(lái)源產(chǎn)生混淆。
(2)商標近似的審查。遵循“含義明顯區別原則”,核心在于判斷是否“易使相關(guān)公眾對商品或者服務(wù)的來(lái)源產(chǎn)生混淆”。具體規則見(jiàn):
(3)禁止注冊審查。違反法律禁止性規定的,商標局會(huì )予以駁回,禁止性規定包括:同我國的國家名稱(chēng)、國旗、國徽、國歌、軍旗、軍徽、軍歌、勛章等相同或者近似的;同中央國家機關(guān)的名稱(chēng)、標志、所在地特定地點(diǎn)的名稱(chēng)或者標志性建筑物的名稱(chēng)、圖形相同的;同“紅十字”、“紅新月”的名稱(chēng)、標志相同或者近似的;帶有欺騙性,容易使公眾對商品的質(zhì)量等特點(diǎn)或者產(chǎn)地產(chǎn)生誤認的。
(4)顯著(zhù)特征審查。缺乏顯著(zhù)特征的商標,不得作為商標注冊,包括僅有本商品的通用名稱(chēng)、圖形、型號的,比如將蘋(píng)果的圖形商標申請注冊于蘋(píng)果上,將“XXL”申請注冊于服裝上;僅表示商品的質(zhì)量、主要原料、功能、用途、重量、數量及其他特點(diǎn)的,比如將“好香”申請注冊于大米上,將“彩棉”申請注冊于服裝上;其他缺乏顯著(zhù)特征的,比如過(guò)于簡(jiǎn)單的線(xiàn)條或幾何圖形等。
3、如何進(jìn)行商標查詢(xún)。商標局官網(wǎng)有專(zhuān)門(mén)的商標查詢(xún)板塊,各個(gè)代理機構也有自己的查詢(xún)渠道。根據商標國際分類(lèi),在查詢(xún)系統里輸入即可。
現行商品和服務(wù)分成45個(gè)大類(lèi),其中商品為1~34類(lèi),服務(wù)為35~45類(lèi)。對于核心商標,通??梢赃M(jìn)行以防御為目的的全類(lèi)別申請,將商標申請注冊在所有類(lèi)別的商品和服務(wù)上。對于非核心商標,可以只在相關(guān)的幾個(gè)類(lèi)別上申請。需要注意的是,第35類(lèi)廣告銷(xiāo)售通常都在申請范圍之內。
商標國際分類(lèi)
4、商標查詢(xún)報告。代理機構完成商標查詢(xún)后,應當出具查詢(xún)報告,包括檢索到的相同商標與近似商標,以及可能存在的其他被駁回的情形,對查詢(xún)結果進(jìn)行分析并提出相應建議,并就申請前景進(jìn)行預測。
(二)商標資料的準備和提交
經(jīng)商標查詢(xún),若提示風(fēng)險較低或經(jīng)商標修改降低了風(fēng)險,即可進(jìn)入商標資料的準備和提交階段。
若申請人為公司,需要提交的材料包括商標代理委托書(shū)、企業(yè)營(yíng)業(yè)執照、設計好的商標清晰的圖樣等;若申請人為個(gè)人,還需提供個(gè)人身份證的正反面(有效期應當在兩年以上)。相應文件的掃描件應當保證一定的清晰度。
可申請注冊的商標包括文字、圖形、聲音及其組合等。對于由中文、外文或圖形組合而成的商標,一般應分別進(jìn)行注冊,一方面提高注冊成功率,避免因部分未通過(guò)審核導致整個(gè)商標被駁回,另一方面提高注冊商標使用的靈活性,以任意組合出現在權利人的商品或服務(wù)上,受限制較小。此外,對于圖形商標,通常不對顏色進(jìn)行指定;對于文字商標,不對字體進(jìn)行指定。
商標申請提交后,由商標局下發(fā)回執和申請號,表明申請資料已提交到商標庫,申請人可用申請號對商標的實(shí)時(shí)狀態(tài)進(jìn)行查詢(xún)。
(三)商標受理通知書(shū)
收到商標受理通知書(shū)意味著(zhù)商標局開(kāi)始對商標申請進(jìn)行審查,申請人可在申請注冊的商標上標注TM商標符號,但此時(shí)并不受實(shí)際保護,僅表示商標持有人享有優(yōu)先使用權,防止其他人提出重復申請。鑒于TM商標符號并不受商標法保護,建議申請人不要大規模使用,避免造成損失。
(四)實(shí)質(zhì)審查
在此期間,商標局會(huì )對商標進(jìn)行檢查、資料檢索、分析對比、調查研究,如果不存在被駁回情形即發(fā)布初審公告。如果駁回,會(huì )給出駁回原因,申請人及其代理機構可以根據具體情況決定是否提起復審,或重新提交申請。
(五)初審公告
初審公告意味著(zhù)商標局的實(shí)質(zhì)審查已結束,從公告之日起計算三個(gè)月的公告期。此期間也是商標權利人、利害關(guān)系人提出異議的期間。如果三個(gè)月的異議期內無(wú)人提出異議,商標局會(huì )在異議期間屆滿(mǎn)時(shí)核準商標,申請人即可獲得商標注冊證書(shū)。
(六)核準商標
商標局核準商標、進(jìn)行注冊公告,申請人即獲得商標注冊證,正式獲得了商標專(zhuān)有權,成為權利人。期限十年,可以續展。權利人可以在相應的商標上標志R,表示該商標為注冊商標,受法律保護。
(七)商標注冊后的注意事項
權利人與其代理機構應對商標注冊后的風(fēng)險予以足夠重視。
1.商標注冊后三年不使用的,將面臨被撤銷(xiāo)的風(fēng)險。特別是基于核心商標所做的防御型的全類(lèi)申請,很有可能在某些類(lèi)別上出現三年不使用的情形。權利人及其代理機構應當及時(shí)關(guān)注,決定是否在三年期限到達之前對商標重新提出注冊申請。
2.商標續展。為了避免權利人商標失效或者超越續展期限繳納罰金,權利人及其代理機構應當在商標到期前的合理期限內,進(jìn)行商標續展。
3.商標侵權。權利人及其代理機構對于商標局初審公告的商標應當及時(shí)關(guān)注,若存在與權利人已注冊商標近似、有混淆可能性、并會(huì )削弱已有商標的市場(chǎng)影響力的,應當及時(shí)提出異議請求。若侵權商標已經(jīng)注冊,則應當提出無(wú)效申請。
二、商標注冊費用
對于自行申請商標注冊的,申請人的費用為商標局收取的費用;對于委托代理機構進(jìn)行商標注冊的,申請人的費用包括商標局收取的費用及代理機構的服務(wù)代理費用。
代理機構的服務(wù)代理費用由各個(gè)機構自行決定,與專(zhuān)業(yè)服務(wù)水平成正相關(guān)。不同的代理機構在商標注冊的效率、商標查詢(xún)、修改建議、通知的傳達等方面存在差異,申請人可根據需要自行選擇。
針對商標申請后的特殊情況,如申請人名稱(chēng)、地址的變更,商標注冊證丟失等情形,可以到商標局辦理相應的業(yè)務(wù),具體收費標準:
自2019年7月1日起,對提交網(wǎng)上申請并接受電子發(fā)文的商標業(yè)務(wù),包括受理商標注冊費、補發(fā)商標注冊證費、受理轉讓注冊商標費、受理商標評審費、出據商標證明費、受理集體商標注冊費、受理證明商標注冊費、商標異議費、撤銷(xiāo)商標費、商標使用許可合同備案費標續展注冊費、受理續展注冊遲延費,按現行標準的90%收費。
三、商標注冊周期
商標注冊包含多個(gè)階段,既包括靈活期限,也包括法定期間:
四、商標轉讓
實(shí)踐中,商標可以通過(guò)協(xié)議轉讓?zhuān)部梢砸蚍ㄔ荷袥Q、繼承、企業(yè)合并、兼并或改制等其他事由轉讓。協(xié)議轉讓的,由雙方共同向商標局提出申請;因其他事由轉讓的,由接受該注冊商標專(zhuān)用權的當事人憑有關(guān)證明文件或者法律文書(shū)到商標局辦理手續。商標轉讓可通過(guò)中國商標網(wǎng)網(wǎng)上系統提交商標轉讓申請,也可直接到商標局商標注冊大廳、商標局在京外設立的商標審查協(xié)作中心或者商標局駐中關(guān)村國家自主創(chuàng )新示范區辦事處等辦理。商標轉讓的收費標準為500元/次。
辦理商標轉讓手續,應當提交:《轉讓/移轉申請/注冊商標申請書(shū)》;轉讓人和受讓人經(jīng)蓋章或者簽字確認的身份證明文件復印件(如企業(yè)的營(yíng)業(yè)執照副本、自然人的身份證/港澳居民居住證/臺灣居民居住證/護照等);委托商標代理機構辦理的提交轉讓人和受讓人雙方出具的代理委托書(shū),直接在商標注冊大廳辦理的提交雙方經(jīng)辦人的身份證復印件;申請移轉的,商標注冊人已經(jīng)終止的,無(wú)需提交身份證明文件及委托書(shū),但應當依法提交有關(guān)證明文件或者法律文書(shū),證明有權利繼受相應的商標權;申請文件為外文的,還應提供經(jīng)申請人或代理組織或翻譯機構簽章確認的中文譯本。
此外,商標轉讓需要注意以下幾個(gè)問(wèn)題:
1、權利轉讓完成時(shí)間:商標局核準轉讓注冊商標申請的,發(fā)給受讓人相應證明,并予以公告。受讓人自公告之日起享有商標專(zhuān)用權。為避免轉讓協(xié)議簽訂之后公告之前的權利真空,可在轉讓協(xié)議中約定在這一階段受讓人免費獨占使用。
2、一并轉讓原則:商標注冊人對其在同一種商品上注冊的近似商標,或者在類(lèi)似商品上注冊的相同或者近似商標,應當一并轉讓或轉移。未一并轉讓或轉移的,由商標局通知其限期改正;期滿(mǎn)未改正的,視為放棄轉讓該注冊商標的申請,商標局應當書(shū)面通知申請人。
3.轉讓禁止:對容易導致混淆或者有其他不良影響的轉讓?zhuān)虡司植挥韬藴?,?shū)面通知申請人并說(shuō)明理由。